Uno de los mejores regalos de los diez meses que tuvimos con Ryan antes de su muerte fue el tiempo que se nos dio para pedir perdón por las cosas que no habíamos entendido, las cosas que dijimos que eran hirientes y las formas en que habíamos comunicado amor de una forma menor que incondicional por Ryan en los años inmediatamente posteriores después de habernos confesado que era gay. Habíamos hecho algo de ese trabajo en consejería familiar antes de que él comenzara a consumir, pero qué regalo fue poder contarle a Ryan mucho más completamente todo lo que Dios nos había enseñado mientras estuvo desaparecido. 

Y Ryan tuvo tanta gracia para nosotros. Cuando nos falta la gracia para nosotros mismos, todo lo que tenemos que hacer es recordar que el mismo Ryan nos había perdonado, no solo en sus palabras y acciones, sino en una carta que le escribió a Rob en el Día del Padre de 2009 … solo 9 días antes de que nosotros recibimos la llamada del Centro Médico Harborview que cambió nuestras vidas para siempre. 

Papá, 

 

Estoy MUY orgulloso de poder decir que eres mi padre, y siempre lo he estado. Cuando era pequeño eras mi héroe. Cuando tuvimos nuestras diferencias, el dolor que sentí reflejó la profundidad de mi amor por ti. Cuando estábamos separados el uno del otro, todavía me jactaba de mi papá, el bombero. 

 

No sé cómo es posible, pero hoy estoy más orgulloso que nunca de ser tu hijo. Las palabras no pueden describir lo agradecido que estoy de tener la rara calidad de relación que tengo contigo. Las cosas definitivamente han cambiado ahora que soy un adulto, y el respeto que me han mostrado en esa transición es casi asombroso, pero es amor en su forma más verdadera. Siento que debería, a su vez, mostrarte un gesto de respeto, desde el fondo de mi corazón, debido a las cosas que he entendido durante mi maduración. 

 

En mi opinión, sería una gran vergüenza permitirte decir que has fallado como padre. Eres el mejor padre del carajo que conozco, y puedo garantizar que el 99% de la población humana habría fracasado miserablemente si hubiera tratado de caminar en tus zapatos. La responsabilidad que has tenido en nuestra familia ha sido enorme, y no puedo entender cómo sigues en pie. Bueno, lo sé … es por tu fe en Dios. 

 

Me has mostrado una y otra vez lo que significa ser un hombre de verdad. Amar incondicionalmente, tratar a las personas con dignidad y respeto, perseverar a través de tareas aparentemente insuperables, proteger a sus seres queridos, defender sus creencias, hacer lo correcto incluso cuando los demás no están de acuerdo, dar lo mejor en todo lo que pueda. hacer y confiar en Dios por encima de todo. Siempre me has amado profundamente y has hecho lo que creías que era mejor para mí. ¿Cómo pudo haber sido un error? 

 

Papá, eres mi modelo a seguir. Te amo más de lo que puedes imaginar. 

 

– Ryan 

21 de Junio del 2009